Acquisition d’un centre pour le Canadien de Montréal à la date limite des échanges?

Le Canadien de Montréal se retrouve dans une position intrigante en ce début de saison. Premier dans la division Atlantique, le club de Martin St-Louis pourrait très bien être dans la course aux séries éliminatoires après la pause olympique.

Cette situation change complètement la dynamique de gestion pour Kent Hughes, surtout en ce qui concerne le dossier Patrik Laine.

Selon plusieurs sources, le CH n’a aucun intérêt à placer Laine sur la liste des blessés à long terme, préférant conserver une marge de manœuvre salariale précieuse d’ici la date limite des transactions.

Cette approche stratégique permettrait à Hughes d’être acheteur pour une rare fois. Des vétérans comme Steven Stamkos, Sidney Crosby (peu probable à court terme) ou encore Nazem Kadri pourraient se retrouver dans les discussions. Le journaliste Pierre LeBrun, de The Athletic, mentionne d’ailleurs que Kadri ne souhaite pas quitter Calgary, mais que la situation pourrait changer si les Flames poursuivent leur glissade au classement.

Nazem Kadri, la cible parfaite pour le Canadien?

À 35 ans, Kadri demeure un centre compétitif et robuste, capable d’évoluer sur un deuxième ou troisième trio avec efficacité. Son contrat de 7 millions de dollars par saison jusqu’en 2029 reste raisonnable considérant la hausse à venir du plafond salarial. Montréal dispose actuellement d’un espace d’environ 18 000 $ sur la masse salariale selon Puck Pedia, mais avec un peu de gestion créative, Hughes pourrait absorber un salaire de cette ampleur.

Kadri a connu une saison de 67 points en 82 matchs l’an dernier et, malgré un début 2025-2026 plus lent (5 points en 9 rencontres), il représente une valeur sûre. Si ce n’est pas lui, le CH devra tout de même cibler un joueur de centre fiable derrière Nick Suzuki pour solidifier sa profondeur offensive. Avec le bon équilibre financier et une équipe compétitive, Kent Hughes pourrait bien surprendre à la date limite.