Patrice Bergeron devient le mentor d’un centre du Canadien

Alex Newhook ne prend pas son été à la légère.

Conscient que ses responsabilités pourraient croître dès le début de la prochaine saison, l’attaquant du Canadien de Montréal a choisi de travailler un aspect crucial de son jeu : les mises au jeu.

Un entraînement avec un maître du cercle

Pour progresser dans cette facette, Newhook s’entraîne non seulement avec le jeune espoir des Sharks, Will Smith, mais surtout avec Patrice Bergeron, l’un des plus grands spécialistes de tous les temps. L’ancien capitaine des Bruins, véritable référence en matière de mises au jeu dans la LNH, représente sans doute le meilleur mentor qu’un joueur comme Newhook puisse espérer.

Et le timing ne pourrait pas être meilleur. La saison dernière, Newhook n’a remporté que 42,8 % de ses mises au jeu, un pourcentage insuffisant pour un centre appelé à disputer des minutes importantes. Avec l’aide de Bergeron, il peut désormais apprendre les subtilités qui font toute la différence : le positionnement, la lecture des intentions de l’adversaire, la rapidité d’exécution.

Un atout potentiel pour le Canadien

Pour le Tricolore, les retombées pourraient être significatives. En améliorant son efficacité au cercle, Newhook deviendrait un joueur beaucoup plus polyvalent et fiable pour Martin St-Louis, capable de contribuer autant offensivement que défensivement.

L’importance de ce travail est accentuée par l’incertitude entourant la santé de Kirby Dach, dont le retour au jeu en début de saison reste incertain. Si Dach n’est pas prêt, le Canadien aura besoin d’un Newhook capable d’assumer des responsabilités accrues au centre.

Un été décisif pour franchir un cap

Newhook démontre ainsi qu’il a bien compris que sa progression passe par des détails ingrats mais essentiels. En s’entourant de modèles comme Bergeron, il s’offre une occasion unique de franchir un palier important dans sa carrière.

Pour Montréal, c’est porteur d’espoir : un joueur déjà explosif et rapide, qui ajoute à son arsenal une plus grande efficacité dans les mises au jeu, pourrait rapidement devenir une pièce maîtresse du projet de Kent Hughes et Martin St-Louis.