Une première transaction pour Mathieu Darche avec Kent Hughes?

Alors que les projecteurs sont désormais tournés vers la saison 2025-2026, la direction du Canadien de Montréal ne cache plus ses intentions : les séries éliminatoires ne sont plus un objectif lointain, mais une attente concrète.

Kent Hughes, le directeur général, travaille d’arrache-pied depuis l’élimination de l’équipe en première ronde contre Washington pour combler les lacunes de son alignement.

Lors de son plus récent point de presse, Hughes a précisé vouloir ajouter un centre top-6 capable de stabiliser l’attaque. Il privilégierait une acquisition par transaction plutôt que de dépenser lourdement sur le marché des joueurs autonomes.

Bo Horvat avec le Canadien de Montréal?

C’est dans ce contexte qu’un nom revient de plus en plus souvent : Bo Horvat.

Le vétéran des Islanders de New York pourrait bien devenir disponible.

Avec l’arrivée de Mathieu Darche comme DG et la sélection du premier choix au repêchage 2025, les Islanders pourraient envisager une refonte de leur alignement. Horvat, 30 ans, est un centre complet, fiable dans le cercle des mises en jeu et doté d’un bon flair offensif. En 2024-2025, il a inscrit 28 buts et récolté 57 points en 81 matchs.

Dans un épisode du Basu & Godin Notebook, Arpon Basu a suggéré une offre hypothétique : Owen Beck, Logan Mailloux et le 16e choix au total de 2025 en retour de Horvat. Montréal y céderait deux espoirs prometteurs et un choix de première ronde, mais obtiendrait en échange un centre établi, fort physiquement, et doté d’un excellent leadership.

Avec un contrat de 6 ans à 8,5 millions $ par saison, l’investissement est important. Mais dans un contexte où le CH vise une progression claire, Horvat pourrait incarner le chaînon manquant au centre.

La question se pose : jusqu’où Kent Hughes est-il prêt à aller pour faire passer le Canadien au niveau supérieur?