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L’ancien du Lightning de Tampa Bay Mathieu Darche est devenu officiellement l’homme fort à Long Island.
Après avoir fait ses classes dans une organisation championne, Darche prend désormais la tête des opérations hockey des Islanders, cumulant les rôles de directeur général et président des opérations.
Une double casquette qui démontre toute la confiance que lui accorde l’organisation new-yorkaise.
Cette nomination ne s’est toutefois pas faite sans concurrence.
Les Islanders ont notamment rencontré Brendan Shanahan, ancien président des Maple Leafs, au cours du processus.
Bien que les échanges aient été jugés positifs, le comité de direction a finalement opté pour la vision de Darche, jugée plus dynamique et mieux alignée avec les besoins de l’équipe, selon Pierre LeBrun.
« Pour boucler la boucle concernant les Islanders et Brendan Shanahan, ils ont effectivement eu une discussion cette semaine. Toutefois, il n’y a pas de terrain d’entente pour le moment. La conversation aurait été positive, mais aucune embauche n’aura lieu de ce côté.Mathieu Darche détient à la fois les titres de directeur général et de vice-président exécutif aux opérations hockey. Ce deuxième titre est particulièrement significatif — il équivaut essentiellement à un rôle de président des opérations hockey.
Brendan Shanahan demeure très respecté dans les cercles de propriétaires de la LNH, et il fera assurément un retour quelque part un jour. »
– Pierre LeBrun
Just to close the loop on the Islanders and Brendan Shanahan, they did talk this week. But there isn’t a fit at this point. Believe it was a good conversation but there won’t be a hire there.
Mathieu Darche has both GM and EVP of Hockey titles. That second title is noteworthy.…— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) May 24, 2025
Shanahan, malgré son expérience, devra patienter pour retrouver un poste de haut niveau.
Son nom circule encore activement dans les coulisses de la LNH, mais cette fois-ci, il n’a pas convaincu les décideurs de Long Island.
Pour Darche, cette nouvelle étape représente un immense défi.
Il devra insuffler une nouvelle énergie à une formation qui tarde à franchir un cap malgré un noyau compétitif.
Des décisions majeures l’attendent, que ce soit au niveau du personnel d’entraîneurs, du repêchage ou des échanges.
Il devra aussi s’attaquer au développement des jeunes joueurs, une priorité pour relancer l’équipe à moyen terme.
Les Islanders effectuent un virage stratégique
La nomination de Mathieu Darche chez les Islanders marque donc un virage stratégique.
L’organisation semble déterminée à redéfinir son identité et à s’éloigner des recettes du passé.
L’approche moderne, méthodique et inspirée de Darche pourrait bien être la clé pour relancer la franchise.
Long Island tourne une page importante de son histoire, misant sur un nouveau leader crédible et ambitieux.
Reste à voir comment Darche imposera sa signature et relèvera ce mandat de reconstruction partielle.
