Hart : les Oilers d’Edmonton ne sont pas intéressés

En ce début de mois de juillet, une rumeur a suscité une vague de réactions dans le monde du hockey.

Relayée par HockeyFeed et attribuée à l’insider Kevin Weekes, elle laissait entendre que les Oilers d’Edmonton s’intéressaient à l’ancien gardien des Flyers de Philadelphie, Carter Hart. Le directeur général des Oilers, Stan Bowman, aurait même envisagé de lui offrir un contrat, selon cette source.

Une telle éventualité aurait marqué un retour surprenant pour Hart, écarté de la LNH depuis que son nom est apparu dans l’affaire d’agression sexuelle présumée liée au Championnat mondial junior de 2018. À ce jour, Carter Hart et quatre autres joueurs – Alex Formenton, Dillon Dubé, Cal Foote et Michael McLeod – sont accusés dans ce dossier hautement médiatisé.

À la suite de son inculpation, les Flyers de Philadelphie ont rapidement mis fin à leur association avec le gardien, le rendant disponible sur le marché des joueurs autonomes.

Une rumeur rapidement démentie par une source crédible

Malgré la résonance de la nouvelle et les spéculations qui ont émergé dans les heures suivant sa diffusion, l’analyste Jason Gregor a été catégorique : il n’y a aucun intérêt de la part des Oilers envers Carter Hart. Selon lui, non seulement Edmonton ne s’est jamais approché du gardien, mais la direction n’envisagerait même pas une telle éventualité, même dans l’hypothèse où Hart serait blanchi des accusations.

Ce démenti clair coupe court à toute discussion autour d’un possible retour de Hart dans la LNH via Edmonton. Il faut dire que les Oilers, finalistes de la dernière Coupe Stanley, cherchent effectivement à renforcer leur situation devant le filet, mais souhaitent probablement éviter toute distraction ou controverse dans leur vestiaire.

Cette mise au point de Jason Gregor confirme que, pour le moment, Carter Hart demeure sans preneur dans la LNH, et que les considérations sportives ne suffiront pas à balayer les enjeux éthiques et judiciaires qui entourent son cas.