Chris Johnston lance une bombe: deux équipes finalistes pour Noah Dobson

Ça s’intensifie dans le dossier Noah Dobson, et le vent semble tourner de plus en plus en faveur du Canadien de Montréal.

Selon les dernières informations dévoilées par Chris Johnston de The Athletic, le CH et les Blue Jackets de Columbus seraient désormais les deux finalistes dans la course pour acquérir le défenseur droitier des Islanders.

La volonté de Dobson de rester dans l’Est aurait exclu les Blues de Saint-Louis, pourtant intéressés au départ. Et surtout, Montréal figurerait en tête de liste des préférences du principal intéressé. Voilà qui alimente les spéculations, alors que les rumeurs se font de plus en plus insistantes.

Le directeur général des Islanders, Mathieu Darche, semble avoir changé de cap.

Alors que le flou persistait autour d’une éventuelle prolongation de contrat, les derniers développements laissent croire que l’organisation s’apprête plutôt à tourner la page. Dobson, qui deviendra joueur autonome avec compensation le 1er juillet, n’aurait pas l’intention de signer à long terme à New York.

L’heure est donc à la décision. Une transaction pourrait être conclue très bientôt, selon Johnston.

Et les négociations incluraient nécessairement une prolongation de contrat pour Dobson, probablement dans une fourchette avoisinant les 9,5 à 10 millions de dollars par saison sur huit ans. Le joueur veut la sécurité, et sa nouvelle équipe devra lui offrir les garanties attendues.

Reste maintenant à voir ce que le Canadien ou Columbus seraient prêts à offrir pour un défenseur de ce calibre. Dans le cas du CH, des noms comme Reinbacher, Mailloux ou un choix de premier tour pourraient être mis sur la table. L’enjeu est énorme, et Kent Hughes devra mesurer l’impact d’un tel échange sur l’avenir de l’organisation.

Bref, tout indique que le dossier Dobson est sur le point de se conclure. La question maintenant : portera-t-il le chandail bleu-blanc-rouge ou celui des Blue Jackets la saison prochaine?