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La saison morte du Canadien de Montréal a apporté son lot de changements, et deux départs ont retenu l’attention : Joel Armia, désormais avec les Kings de Los Angeles, et Christian Dvorak, qui a signé un contrat d’un an et 5,4 M$ avec les Flyers de Philadelphie.
Si les partisans montréalais ont accueilli avec soulagement la fin de son salaire de 4,45 M$ par saison, la surprise est grande de constater que Philadelphie a décidé de lui offrir encore davantage.
À première vue, les Flyers misent gros sur l’ancien centre du CH, et cela soulève plusieurs interrogations. Les formations projetées par le site réputé Daily Faceoff placent Dvorak au centre du deuxième trio, flanqué de Trevor Zegras et Owen Tippett. Une combinaison qui, sur papier, ne rassure guère les observateurs de la LNH.
Un alignement qui inquiète déjà
En scrutant l’alignement projeté des Flyers, la fragilité est évidente. Derrière Dvorak, Noah Cates est pressenti pour occuper le rôle de troisième centre, mais il ne présente pas non plus le profil idéal pour un deuxième trio. Du côté défensif, la situation n’est pas plus encourageante, les paires de défenseurs manquant de stabilité et de profondeur.
Les partisans de Philadelphie devront sans doute s’armer de patience. Même avec Sean Couturier toujours présent, l’ancien Selke n’est plus le centre numéro un dominant qu’il a déjà été. Comparativement, d’autres équipes en reconstruction semblent mieux positionnées : les Blackhawks de Chicago peuvent compter sur Connor Bedard et Frank Nazar au centre de leurs deux premières lignes, tandis que les Sharks de San Jose misent sur un duo prometteur avec Macklin Celebrini et Will Smith.
Pour plusieurs analystes, il ne fait guère de doute que les Flyers risquent de lutter au bas du classement général durant la majeure partie de la saison. Certains vont même jusqu’à prédire une dernière place, ce qui leur permettrait au moins d’espérer frapper un grand coup à la loterie et d’accueillir Gavin McKenna comme pierre angulaire de leur avenir.
