Evgeni Malkin vient d’être lié au Canadien par un dirigeant de la LNH

Alors que le marché des joueurs autonomes s’annonce compliqué et que les options se font rares, le Canadien de Montréal continue de scruter l’horizon à la recherche de renforts offensifs.

Idéalement, Kent Hughes aimerait mettre la main sur un joueur de centre dans la vingtaine, capable d’épauler Nick Suzuki et de propulser l’attaque à un autre niveau. Mais dans un marché saturé et imprévisible, il pourrait être forcé d’explorer d’autres avenues, notamment celle d’un vétéran.

Et c’est ici qu’entre en jeu Evgeni Malkin, le légendaire joueur de centre des Penguins de Pittsburgh. À 38 ans, Malkin amorcera ce qui pourrait être sa dernière saison avec les Penguins en 2025-2026. Pourrait-il alors représenter une monnaie d’échange afin que Pittsburgh obtienne un retour minimal sur leur futur membre du Temple de la renommée?

L’idée peut sembler surprenante, mais elle commence à circuler, notamment dans un texte de Jimmy Murphy (RG Média), qui mentionne qu’un dirigeant de la LNH verrait d’un bon œil un échange de Malkin à Montréal. Pourquoi? Parce que le Tricolore vient tout juste de repêcher Ivan Demidov, un jeune ailier russe promis à un bel avenir… et qui a grandi en idolâtrant Malkin.

Un mentor parfait pour Ivan Demidov?

Imaginez Demidov amorçant sa carrière dans la LNH avec son idole comme centre de trio et mentor au quotidien. Non seulement Malkin pourrait faciliter son adaptation sur la glace, mais il représenterait aussi un exemple précieux dans le vestiaire. Le tout, à faible coût, puisque Malkin a ralenti avec 50 points en 68 matchs.

Pittsburgh pourrait retenir une partie de son salaire, et le CH n’aurait pas à céder de gros actifs. Si Kent Hughes ne parvient pas à frapper un coup d’éclat via le marché autonome, cette solution de repli serait logique, intelligente… et enrichissante pour Demidov.

Au pire, Malkin refuse. Au mieux, Montréal accueille un leader, un modèle et un moteur offensif de plus.