Gary Bettman dit oui au Canadien

Un nouvel extrait de la série documentaire The Rebuild : Saison 2 a récemment été dévoilé, et il révèle une scène particulièrement touchante impliquant Cole Caufield et la direction de la LNH.

On y découvre que le Canadien de Montréal a fait une demande inhabituelle à Gary Bettman, demande que le commissaire a immédiatement acceptée.

Le changement de numéro de Cole Caufield

Dans cet extrait, on revient sur le changement de numéro de Caufield, qui a troqué le 22 pour le 13, en hommage à Johnny Gaudreau. Habituellement, ce genre de requête n’est pas accordée en raison des impacts commerciaux et logistiques qu’elle entraîne. Pourtant, cette fois-ci, Bettman a donné son feu vert sans hésitation.

« Johnny Gaudreau portait le numéro 13. Maintenant, Cole Caufield veut honorer sa mémoire et avoir le même sur son chandail », explique le narrateur du documentaire.

Caufield lui-même a confié :
« J’ai demandé à Kent et Jeff si c’était possible. Ils m’ont dit qu’ils devraient contacter la LNH, parce que ce n’est pas quelque chose qui se fait habituellement. Évidemment, des tas de personnes avaient un chandail avec le numéro 22, mais Gary Bettman a accepté. C’était vraiment spécial pour moi de pouvoir faire ça en l’honneur de Johnny. »

Une logistique impressionnante en coulisses

Ce changement a toutefois demandé un effort colossal en arrière-scène. Pour répondre à la demande des partisans qui avaient déjà acheté un chandail numéro 22, Caufield a signé 1 800 chandails de son ancien numéro. Une tâche qui démontre autant son engagement envers les fans que le caractère exceptionnel de cette situation.

Ces images inédites montrent bien comment une décision administrative, en apparence mineure, peut mobiliser toute une organisation et marquer profondément un joueur.