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Samedi soir, au premier match des recrues du Canadien de Montréal, Ivan Demidov a une fois de plus prouvé qu’il est un joueur à part.
L’attaquant russe de 18 ans a littéralement paru comme « un homme parmi les enfants », dominant la rencontre et laissant les partisans bouche bée devant son talent brut.
Mais ce qui impressionne encore davantage, c’est son désir profond de s’intégrer pleinement à sa nouvelle vie montréalaise.
Contrairement à bien des jeunes joueurs qui passent l’été ailleurs, Demidov a choisi de demeurer à Montréal durant toute la saison estivale.
Officiellement, il s’est entraîné dans les installations du CH afin de peaufiner son jeu, mais la vraie raison est encore plus révélatrice. Après la rencontre, il a confié aux journalistes qu’il voulait avant tout améliorer son anglais et s’imprégner de la culture québécoise. Une démarche rare pour un joueur étranger qui démontre déjà son attachement à l’équipe et à la ville.
Il aurait donc démenti une rumeur, comme quoi le Russe « n’a pas pris de chances » de retourner en Russie pour compléter son service militaire.
Un été bien rempli et une entrée fracassante
Tout au long de l’été, Demidov a pris part à différents événements de hockey, tournois et activités locales, affichant toujours un large sourire. Loin de ses obligations militaires en Russie, il semble avoir trouvé à Montréal un environnement où il s’épanouit pleinement.
Samedi, lors du camp des recrues, il a confirmé son statut d’espoir d’élite. Rapide, créatif et imprévisible, il a alimenté ses coéquipiers avec aisance, que ce soit Oliver Kapanen ou Florian Xhekaj. On imagine déjà le potentiel explosif de ses futures combinaisons avec Kirby Dach ou Patrik Laine, deux joueurs qui pourraient tirer profit de sa vision exceptionnelle.
Le Canadien de Montréal, encore en reconstruction, profite d’un engouement renouvelé. L’intégration réussie de Demidov tombe donc au parfait moment.
Sa présence à temps plein à Montréal ne fait pas que renforcer son adaptation : elle pourrait bien être le point tournant de l’avenir offensif du Tricolore.
