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Après seulement deux rencontres cette saison, certaines décisions de Martin St-Louis font déjà réagir les partisans du Canadien de Montréal.
L’une d’elles attire particulièrement l’attention : le rôle limité accordé à Ivan Demidov, la jeune sensation russe de l’équipe. Malgré son immense talent offensif, Demidov est, à ce stade, l’attaquant le moins utilisé du Tricolore.
Face aux Maple Leafs de Toronto et aux Red Wings de Détroit, le numéro 93 a obtenu un temps de glace moyen de 12 minutes 42 secondes, incluant à peine 55 secondes sur le jeu de puissance. Une situation qui surprend, surtout lorsqu’on sait à quel point le jeune homme est perçu comme un joueur explosif et créatif.
Cette utilisation restreinte soulève donc plusieurs questions. Est-ce une stratégie volontaire de Martin St-Louis pour le ménager en début de saison? Ou un simple ajustement d’adaptation au rythme nord-américain? Une chose est sûre : cette gestion prudente n’a pas manqué de faire réagir les médias et les amateurs.
Un choix controversé, mais peut-être stratégique
Comme l’a rapporté DansLesCoulisses.com, Demidov a même été moins utilisé que Patrik Laine, pourtant loin d’être un modèle d’effort défensif, avec une différence de près de deux minutes. Cette donnée alimente encore plus le débat sur la manière dont St-Louis développe ses jeunes espoirs.
Certains y voient une erreur de jugement, estimant qu’un joueur aussi talentueux mérite plus de liberté pour s’exprimer. D’autres, au contraire, croient que le coach agit avec prudence afin de ne pas brûler les étapes et d’installer son jeune joueur dans un cadre contrôlé.
Chose certaine, le cas Ivan Demidov deviendra un dossier à surveiller de près dans les prochaines semaines. Si son temps de jeu augmente graduellement et qu’il parvient à s’imposer, Martin St-Louis pourrait bien prouver que sa stratégie était la bonne.
