Voici la phrase choc lancée par Peter DeBoer à Oettinger avant de le retirer

La fin de série entre les Stars de Dallas et les Oilers d’Edmonton a offert une scène aussi inattendue que révélatrice : le lien de confiance entre l’entraîneur-chef Peter DeBoer et son gardien numéro un, Jake Oettinger, semble sérieusement ébranlé.

Dès les premières minutes du match décisif, tout a dérapé.

Après seulement deux tirs – qui se sont tous deux soldés par des buts –, DeBoer a pris une décision radicale : il a retiré Oettinger du match, laissant tout le monde dans l’incompréhension. Une telle décision, dans un match aussi crucial, a provoqué la stupeur chez les partisans et visiblement chez le gardien lui-même, qui n’a pas caché son mécontentement.

DeBoer n’a pas bronché. Il a été capté à la caméra affirmant à son adjoint qu’il était hors de question de remettre Oettinger devant le filet.

Quelques secondes plus tard, il criait à Casey DeSmith de se préparer, visiblement à bout de patience.

Une réaction forte, qui rappelle certains épisodes célèbres dans l’histoire du hockey, comme celui entre Patrick Roy et Mario Tremblay à Montréal, comme l’a souligné William Nadeau.

Ce geste impulsif soulève plusieurs questions quant à l’avenir du duo entraîneur-gardien à Dallas. Oettinger, 26 ans, n’est pas un joueur marginal. Cette saison, il a récolté 36 victoires contre 18 défaites et maintenu un taux d’efficacité de .909. En séries, son rendement a été plus modeste, mais il demeure un pilier pour cette formation.

Les Stars ont finalement été éliminés 6-3 par les Oilers, menés par un Connor McDavid étincelant. Mais c’est peut-être une autre histoire qui retiendra l’attention dans les prochains jours : celle d’un lien brisé entre un coach et son gardien étoile. La suite risque d’être animée à Dallas.