Josh Anderson et Arber Xhekaj au cœur d’une proposition risquée

Alors que les Canadiens de Montréal continuent de peaufiner leur alignement pour la saison 2025-26, une proposition d’échange faite par Heavy.com attire l’attention.

Celle-ci verrait le Tricolore acquérir l’attaquant russe Yegor Chinakhov des Blue Jackets de Columbus en retour de Josh Anderson et Arber Xhekaj. Un échange qui aurait plusieurs implications, notamment sur le plan du plafond salarial.

Le deal proposé :

Canadiens reçoivent :
– Yegor Chinakhov (2,1 M$)

Blue Jackets reçoivent :
– Josh Anderson (5,5 M$)
– Arber Xhekaj (1,3 M$)

Le CH économiserait ainsi 4,7 M$ en masse salariale tout en misant sur le potentiel d’un jeune ailier de 24 ans. Sélectionné 21e au total en 2020, Chinakhov a inscrit 15 points en 30 matchs la saison dernière. En conflit avec l’entraîneur Dean Evason, il a publiquement demandé un échange, indiquant qu’il souhaite rester en Amérique du Nord.

Martin St-Louis, un coach parfait pour relancer Chinakhov?

L’environnement montréalais pourrait être idéal pour relancer Chinakhov. L’entraîneur-chef Martin St-Louis est reconnu pour sa capacité à motiver et développer les jeunes talents. Son lien de confiance avec les joueurs comme Kaiden Guhle renforce cette dynamique positive.

En contrepartie, Columbus obtiendrait un défenseur physique et jeune en Xhekaj, ainsi qu’un ailier robuste en Anderson, ancien des Jackets, qui a cumulé 27 points en 81 rencontres. Le DG Kent Hughes y trouverait un moyen efficace de libérer de l’espace sur la gauche de sa défensive et d’alléger la pression salariale.

Avec un excédent de près de 6 M$ au-dessus du plafond salarial, le CH devra faire des choix. Anderson, dont le nom circule déjà dans les rumeurs, pourrait être une pièce maîtresse pour permettre à l’organisation de respirer financièrement tout en préparant l’arrivée de nouvelles figures offensives.