Le Canadien de Montréal a son nouveau Tom Wilson

Juraj Slafkovsky a vécu une saison 2024-2025 en deux temps.

Après un début de calendrier difficile, l’attaquant du Canadien de Montréal a retrouvé ses repères en deuxième moitié de saison, allant même jusqu’à transporter son trio par moments. Lorsqu’il joue à son plein potentiel, il est capable d’imposer son rythme et de prendre le contrôle d’un match.

Le défi, désormais, sera la constance. Selon le directeur général Kent Hughes, Slafkovsky peut s’inspirer de modèles établis dans la LNH pour franchir cette étape cruciale.

En entrevue avec Pierre LeBrun, de The Athletic, Hughes a souligné l’importance de joueurs robustes comme Tom Wilson et Alex Ovechkin, particulièrement en séries éliminatoires :

« Oui, il y a eu des leçons. Individuellement, quelqu’un comme Slafkovsky, regarder quelqu’un comme Tom Wilson s’imposer dans un match physiquement. Regarder Alex Ovechkin s’imposer en séries physiquement. Juste apprendre d’une équipe de vétérans, le calme. » – Kent Hughes

Slafkovsky, l’élément physique du trio Suzuki–Caufield

Hughes a rappelé que lors des rencontres de fin de saison, les joueurs du Canadien ont confié ne pas s’être sentis déclassés face aux Capitals en séries. Pourtant, c’est bien l’aspect physique qui a fait pencher la balance.

Dans ce contexte, Slafkovsky doit devenir un facteur déterminant. Ses compagnons de trio, Nick Suzuki et Cole Caufield, misent davantage sur leur finesse offensive. C’est donc à lui d’amener la robustesse nécessaire pour créer de l’espace, déranger l’adversaire et dicter le ton. C’est d’ailleurs pour cette combinaison de gabarit et de talent qu’il avait été sélectionné au tout premier rang du repêchage.

Un Canadien en progression, mais encore perfectible

Si Hughes estime que son équipe est prête à franchir un nouveau cap, il reconnaît tout de même que l’aspect physique demeure une faiblesse à combler. Pour aspirer à de longs parcours en séries, le Canadien devra s’assurer d’ajouter du poids et de la robustesse à son alignement.

Slafkovsky, avec son gabarit imposant et son talent brut, incarne parfaitement cette évolution. Pour lui, le futur passe par une implication constante et une présence physique soutenue, afin de devenir l’un des piliers de la progression du Tricolore.

How can Canadiens keep momentum after surprise playoffs run? Catching up with Kent Hughes https://t.co/wYbGueAsWi

— The Athletic NHL (@TheAthleticNHL) September 4, 2025