Kent Hughes a posé un geste qui pourrait coûter cher au Canadien

Depuis son arrivée en janvier 2022, Kent Hughes s’est imposé comme l’un des directeurs généraux les plus habiles de la LNH.

Grâce à une série de transactions judicieuses et une gestion rigoureuse des contrats, il a su remettre le Canadien de Montréal sur la bonne voie.

Qu’il s’agisse de l’acquisition de Sean Monahan (et un choix de 1er tour) sans rien céder, ou du vol que représente Lane Hutson obtenu grâce à l’échange de Brett Kulak, les bons coups s’accumulent.

Son tout premier mouvement, en allant chercher Andrew Hammond contre Brandon Baddock, a donné le ton. Ensuite, il a obtenu un premier choix pour Tyler Toffoli, transformé en Filip Mesar, et acquis Emil Heineman, un joueur impliqué dans la transaction pour Noah Dobson. Il a également récupéré d’importants atouts dans les échanges de Ben Chiarot, Jeff Petry, et plus récemment avec l’ajout de Carrier, Laine et Bolduc. Peu de directeurs généraux peuvent se vanter d’une aussi solide feuille de route en si peu de temps.

Kirby Dach : une transaction plus risquée

Mais même les meilleurs font parfois des choix discutables. L’acquisition de Kirby Dach en est peut-être un exemple. À l’époque, Hughes a cédé Alexander Romanov aux Islanders pour mettre la main sur le 13e choix au total, utilisé ensuite par Chicago pour repêcher Frank Nazar. En retour, le CH a reçu Dach, un jeune centre au potentiel intéressant, mais dont la progression a été freinée par les blessures.

Si Dach revient en force, la transaction pourrait encore basculer du bon côté. Mais pour l’instant, c’est la seule opération de Hughes qui suscite plus de questions que d’enthousiasme. Tous les autres mouvements démontrent une vision claire et efficace de la reconstruction.

Dans l’ensemble, Kent Hughes maintient un parcours presque sans faute. Et si Kirby Dach parvient à s’imposer pleinement, même cette transaction ne fera plus ombre à son excellent dossier.