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Le directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, a ajouté de la profondeur à sa brigade de gardiens en faisant l’acquisition de Kevin Mandolese, un portier de 6 pieds 4 pouces.
Une décision qui peut sembler secondaire au premier coup d’œil, mais qui pourrait s’avérer stratégique au cours de la saison.
Pourquoi Mandolese?
Avec déjà Samuel Montembeault, Kaapo Kahkonen, Jakub Dobes et le jeune espoir Jacob Fowler dans l’organigramme, plusieurs partisans se demandaient pourquoi le Tricolore ressentait le besoin de signer un autre gardien.
Pourtant, comme l’explique l’analyste Marco D’Amico, Mandolese représente une véritable police d’assurance en cas de bouleversement au sein de l’alignement :
« Je vois cela comme une police d’assurance potentielle si Kaapo Kahkonen ne passe pas le ballottage (en supposant qu’il y soit placé pendant le camp). Je ne veux pas laisser Fowler seul sans soutien à Laval. »
Une compétition féroce devant le filet
La hiérarchie des gardiens du Canadien est encore loin d’être établie. Une lutte s’annonce entre Kahkonen et Dobes pour décrocher le poste de deuxième gardien derrière Montembeault.
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Si Kahkonen gagne le duel, Dobes sera automatiquement cédé au Rocket de Laval.
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Si Dobes s’impose, Kahkonen devra passer par le ballottage. Dans ce scénario, si une autre équipe réclamait ses services, Mandolese deviendrait immédiatement une pièce importante pour stabiliser le Rocket et soutenir Fowler dans son développement.
Un ajout à faible risque, mais à fort potentiel
Mandolese n’arrive pas à Montréal avec l’étiquette de numéro un, mais plutôt comme un gardien capable de dominer dans la Ligue américaine tout en offrant une solution fiable à court terme dans la LNH en cas de besoin.
Dans un contexte où la profondeur est primordiale et où les blessures ou les pertes au ballottage peuvent rapidement bouleverser une organisation, cette signature offre au Canadien une tranquillité d’esprit bienvenue.
For those asking, I see this as a potential insurance policy should Kaapo Kahkonen not make it through waivers (assuming he is placed there during camp).
Don’t want to leave Fowler alone without support in Laval.
Still hockey to be played though. https://t.co/0CTLlwf6za
— Marco D’Amico (@mndamico) September 10, 2025
