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La signature de Bowen Byram par les Sabres de Buffalo a fait réagir dans le monde du hockey, mais elle a aussi eu un impact inattendu : la valeur du défenseur du Canadien de Montréal Mike Matheson vient de grimper en flèche.
En obtenant un contrat de deux ans d’une valeur de 6,25 millions $ par saison, Byram établit un nouveau standard pour les défenseurs mobiles, offensifs et utilisés à toutes les sauces.
Âgé de 23 ans, Byram a récolté 38 points en 82 matchs à Buffalo, jouant en moyenne 22:42 minutes par match. Il a contribué autant en avantage numérique qu’en désavantage, tout en bloquant 116 tirs. Son influence à cinq contre cinq est notable : les Sabres ont marqué 80 buts contre 66 lorsqu’il était sur la glace. Malgré ces chiffres solides, son nom circule déjà dans des rumeurs de transaction.
Mike Matheson échangé?
Du côté de Montréal, Mike Matheson a connu une saison intéressante. Avec ses 31 points en 80 matchs, le vétéran de 30 ans s’est imposé comme le quart-arrière du CH. Sa polyvalence, son efficacité en relance et sa contribution dans toutes les phases du jeu font de lui l’un des arrières les plus sous-estimés de la LNH… jusqu’à maintenant.
La comparaison entre les deux défenseurs met en lumière le rapport qualité-prix de Matheson. Son contrat actuel, qui lui rapporte 4,875 millions $ annuellement jusqu’en 2026, semble maintenant une véritable aubaine.
Avec la récente signature de Byram, les comparaisons salariales risquent de jouer en faveur de Matheson dans les discussions entre directeurs généraux.
Si Kent Hughes souhaite échanger Matheson à court terme, il pourrait maintenant réclamer un prix encore plus élevé. Et s’il décide de le garder, le CH profite d’un défenseur numéro un à prix d’ami. Une chose est certaine : la signature de Byram vient de propulser Mike Matheson dans une toute nouvelle catégorie de valeur sur le marché de la LNH.
