Lane Hutson est ébranlé mentalement en ce début de saison

Le jeune défenseur du Canadien de Montréal, Lane Hutson, connaît un début de saison plutôt tranquille. En trois matchs, il n’a récolté qu’un seul point — une passe décisive sur le but de Kaiden Guhle à la toute fin du match contre Chicago, samedi soir, offrant ainsi la victoire au Tricolore.

Malgré cette contribution tardive, plusieurs observateurs notent que Hutson ne semble pas encore avoir retrouvé le niveau de confiance et de créativité qui avaient marqué sa première saison dans la LNH.

Selon plusieurs sources, cette baisse de régime pourrait être liée à un facteur externe : son prochain contrat.

Depuis plusieurs semaines, les rumeurs entourant ses négociations font beaucoup jaser. Le défenseur de 21 ans, encore sans entente à long terme, aurait souhaité que la situation se règle durant l’été, mais les pourparlers traînent. Cette incertitude pourrait peser sur ses épaules.

L’analyste Elliotte Friedman, dans son balado 32 Thoughts, croit que cette situation influence directement ses performances :

« Je crois que cela affecte Hutson », a-t-il déclaré.

La pression monte autour du jeune défenseur

À seulement 21 ans, Hutson se retrouve dans une position délicate : il veut prouver qu’il mérite un contrat à la hauteur de son talent, mais cette volonté de trop bien faire peut nuire à son jeu naturel. En voulant impressionner, il pourrait en venir à trop réfléchir sur la glace plutôt que de jouer instinctivement.

Le directeur général Kent Hughes, ancien agent de joueurs, comprend bien cette réalité. Il sait qu’un joueur distrait par ses affaires contractuelles n’est jamais à son meilleur. Et pour que le Canadien atteigne ses objectifs cette saison, l’équipe aura besoin d’un Lane Hutson concentré et confiant — celui qui a remporté le trophée Calder et aidé Montréal à se qualifier pour les séries.

Le CH espère donc que la situation se réglera rapidement afin de retrouver le Hutson explosif et inspiré qui avait conquis les partisans l’an dernier.