Le calendrier régulier du Canadien devancé?

Bonne nouvelle pour les partisans du Canadien de Montréal et tous les amateurs de hockey : la saison régulière de la LNH pourrait bientôt commencer plus tôt qu’à l’habitude.

Selon les informations du réputé journaliste John Shannon, la Ligue nationale travaille activement à modifier son calendrier, une décision qui pourrait prendre effet dès la saison 2026.

Une saison qui commencerait dès le 1er octobre?

L’idée est simple, mais significative : amorcer la saison une semaine, voire plus, avant la date actuelle, qui se situe habituellement autour de la mi-octobre. Une rumeur relayée par Shannon laisse entendre que ce changement coïnciderait possiblement avec une expansion du calendrier à 84 matchs, ce qui exigerait une meilleure répartition du calendrier sur l’année.

« Je pense aussi que la saison de la LNH commencera une semaine plus tôt à un moment donné ; je pense que lorsqu’ils arriveront à 84 matchs… on parlera du 1er octobre. »
– John Shannon, sur Oilers Now

Cette idée circule depuis un bon moment dans les cercles de la LNH. Plusieurs analystes, anciens joueurs et entraîneurs s’accordent pour dire que la pré-saison actuelle est trop longue. Réduire le nombre de matchs préparatoires permettrait non seulement de limiter les risques de blessure, mais aussi de plonger plus rapidement dans le vif de l’action.

Pour les partisans, l’avantage est évident : moins d’attente entre la fin de l’été et le retour du hockey compétitif au Centre Bell et ailleurs dans la LNH. Un démarrage plus hâtif prolongerait également la période de visibilité médiatique à un moment stratégique de l’année, entre la rentrée et le début de la NFL, ce qui pourrait être bénéfique sur le plan commercial.

Rien n’a encore été confirmé officiellement, mais si la tendance se maintient, les prochaines saisons pourraient débuter dès le tout début d’octobre, pour le plus grand bonheur des amateurs. À suivre de près.