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Canadiens de Montreal

Le Canadien de Montréal a trouvé son Logan Cooley
Alexandre Desrosiers
Le Canadien de Montréal a trouvé son Logan Cooley
Crédit NHL.com

Plus de trois ans après le repêchage de 2022, le débat entre Juraj Slafkovsky et Logan Cooley continue d’alimenter les discussions chez les partisans du Canadien de Montréal.

Sélectionné au tout premier rang, Slafkovsky s’impose par sa puissance et son jeu physique, tandis que Cooley se démarque davantage par son flair offensif et sa créativité. Deux styles, deux trajectoires, mais une chose demeure : les deux joueurs auraient pu, sans controverse, être choisis premiers au total.

Or, une nouvelle intrigue émerge à Montréal. Le Tricolore pourrait bien avoir mis la main sur son propre « Logan Cooley ». L’attaquant LJ Mooney, repêché récemment par le Canadien, fait des débuts tonitruants dans la NCAA. Et le plus étonnant? Mooney n’est nul autre que le cousin de Logan Cooley lui-même.

Selon plusieurs observateurs américains, Mooney impressionne par sa vitesse d’exécution, son agilité et sa capacité à créer de l’espace sur la glace malgré son petit gabarit de 5 pieds 7. Il évolue déjà sur le premier trio des Gophers du Minnesota, un exploit rare pour une recrue à ce niveau.

Un petit joueur, mais un grand moteur de jeu

Ce qui distingue LJ Mooney, c’est son intensité. Contrairement à plusieurs joueurs de sa taille, il ne recule devant personne et adopte un style combatif qui rappelle justement le profil de Cooley… avec encore plus de mordant. Ses qualités offensives, combinées à une intelligence de jeu exceptionnelle, laissent croire qu’il pourrait devenir une pièce très intéressante du futur du Canadien.

Bien sûr, le défi sera de transposer cette énergie et cette créativité au niveau de la LNH. Mais les exemples de Cole Caufield, Lane Hutson et même Martin St-Louis prouvent qu’un joueur talentueux peut briser toutes les limites imposées par sa taille. Si Mooney poursuit sur cette lancée, Kent Hughes pourrait bien avoir déniché une perle rare.

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