Le Canadien signe Alex Belzile et un défenseur

Le directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, a officialisé mardi la signature de deux contrats d’une saison à deux volets avec l’attaquant québécois Alex Belzile et le défenseur Nate Clurman.

Ces ajouts visent à renforcer la profondeur de l’organisation, tant à Laval qu’en soutien potentiel au grand club.

Pour Alex Belzile, il s’agit d’un retour bien senti dans l’environnement du Tricolore. L’attaquant de 33 ans a porté les couleurs du Rocket de Laval pendant cinq saisons, de 2018 à 2023, et en a même été le capitaine de 2021 à 2023. Après une saison remarquable avec le Wolf Pack d’Hartford dans la LAH, où il a dominé son équipe au chapitre des passes (37), des points (56) et des minutes de punition (119), il retrouve l’organisation qui lui a offert sa première véritable chance dans la LNH. Belzile a disputé 44 matchs dans l’uniforme du Canadien, récoltant 15 points (6 buts, 9 aides).

Sa production constante dans la LAH, combinée à son leadership exemplaire, en fait un atout précieux pour le Rocket, surtout auprès des jeunes joueurs. Il a également participé au Match des étoiles de la Ligue américaine l’an dernier, preuve de son impact soutenu.

De son côté, Nate Clurman viendra ajouter de la stabilité à la ligne bleue de l’organisation. Âgé de 27 ans, ce défenseur droitier de 6 pieds 2 pouces et 193 livres a récolté 11 points (2 buts, 9 passes) en 31 matchs avec les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton dans la LAH. Il a également fait ses débuts dans la LNH le 29 décembre dernier avec les Penguins de Pittsburgh, où il a écopé de deux minutes de punition.

Choix de sixième ronde de l’Avalanche du Colorado en 2016, Clurman possède une bonne mobilité et un jeu physique discipliné, ce qui pourrait faire de lui un candidat fiable pour quelques rappels en cours de saison.

Ces deux signatures témoignent de la volonté du Canadien de solidifier son bassin de joueurs de soutien, tout en renforçant l’encadrement autour de sa relève.