Le plus gros problème du Canadien est maintenant du passé

Pendant des années, le Canadien de Montréal a peiné à bâtir une fondation solide. L’équipe reposait presque exclusivement sur la présence de Carey Price, un des meilleurs gardiens de sa génération.

Sans véritable force offensive ou identité claire, le CH n’était qu’une équipe en quête de direction. Aujourd’hui, ce paysage a radicalement changé.

Comme l’a souligné le collègue Danny Potvin, l’un des problèmes les plus criants était le repêchage.

De 2005 à 2019, presque aucun choix de première ronde n’a réellement porté fruit à long terme. Ces années ont été marquées par des erreurs d’évaluation, des lacunes dans le développement et un manque de continuité. Mais ce chapitre semble enfin clos.

La structure interne du Canadien a été entièrement revue. Des figures clés ont été ajoutées au personnel de développement, dont Francis Bouillon, Adam Nicholas et Paul Byron. L’arrivée de Marie-Philip Poulin comme consultante symbolise aussi cette volonté d’ouvrir de nouvelles perspectives. Le CH ne se contente plus de repêcher, il bâtit et accompagne ses espoirs avec rigueur.

Le fait d’avoir rapproché les clubs affiliés à Laval et Trois-Rivières a également permis une meilleure supervision des jeunes joueurs. Finis les longs déplacements à Hamilton ou Saint John : maintenant, les décisions sont prises en temps réel, et les ajustements, rapides et efficaces.

Merci à Martin St-Louis

Sous la gouverne de Martin St-Louis et son groupe d’adjoints, le développement individuel est devenu une priorité.  Je ne suis pas gêné d’ajouter Pascal Vincent dans le lot des personnes influentes chez le CH.

On va se le dire, des joueurs comme Rafaël Harvey-Pinard, Arber Xhekaj ou Jayden Struble ont surpris tout le monde grâce à une approche axée sur la progression, et non sur la pression.

Et surtout, les partisans ont été au rendez-vous. Contrairement à ce que plusieurs croyaient, Montréal a accepté la reconstruction, avec patience et espoir.

Aujourd’hui, le Canadien possède un vivier de jeunes prometteurs et une banque de choix au repêchage bien garnie. La fondation est en place. Cette fois, le futur semble entre de bonnes mains.