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Même s’ils ne le disent pas publiquement, les dirigeants de la Ligue nationale sont en train de préparer une nouvelle expansion en coulisses depuis un certain temps.
En fait, comme le rapporte le site HABSolumentFan, l’annonce de l’ajout de deux nouvelles équipes pourrait se faire dès que la convention collective sera renouvelée, elle qui vient à échéance en 2026.
Comme on le sait, il y a eu de nombreuses rumeurs concernant les villes qui pourraient accueillir une franchise de la LNH sous peu et il semblerait que deux métropoles américaines aient une longueur d’avance sur les autres villes.
Selon Kevin Weeks, analyste pour le réseau américain ESPN, les villes de Houston et Atlanta seraient les favorites pour faire partie de la prochaine vague d’expansion du Circuit Bettman qui pourrait survenir dans environ un an.
« De nombreuses villes restent intéressées, on m’a dit que les villes d’Atlanta et de Houston sont en train d’émerger et de progresser sur la voie de potentielles expansions.
Je pense qu’il faudra d’abord signer une nouvelle convention collective.
Les revenus de la ligue devraient se situer entre 6,5 et 7 milliards cette année. » – Kevin Weekes
Même si ça fait un certain temps que ces deux villes sont mentionnées par plusieurs médias, il est quand même dommage qu’encore une fois, la ville de Québec n’est pas considérée par les dirigeants de la ligue qui n’en n’ont que pour des métropoles américaines où le hockey n’est clairement pas un sport naturel.
Mais les amateurs de hockey de la région de Québec peuvent tout de même garder un certain espoir car il semblerait que la candidature d’Atlanta ne fait pas l’unanimité au sein des dirigeants de la LNH et que le dossier du nouvel amphithéâtre là-bas n’est toujours pas réglé.
De plus, il est fort probable qu’il y ait une autre vague d’expansion d’ici 2030, ce qui donnerait une autre opportunité de voir les Nordiques de Québec renaître de leurs cendres.
