Les Rangers signent Vladislav Gavrikov et échangent K’Andre Miller

Les Rangers de New York ont frappé un grand coup sur le marché des transactions et des joueurs autonomes en annonçant deux mouvements majeurs en défensive.

D’une part, l’équipe a mis sous contrat le défenseur Vladislav Gavrikov pour sept saisons, à raison de 7 millions de dollars par année (49 M$ au total). D’autre part, ils ont échangé K’Andre Miller aux Hurricanes de la Caroline, une décision qui risque de faire jaser à New York.

Gavrikov, âgé de 28 ans, est reconnu pour sa robustesse, son intelligence défensive et sa constance à la ligne bleue. Il a disputé les dernières saisons avec les Kings de Los Angeles après un passage remarqué avec les Blue Jackets de Columbus. Son acquisition représente une tentative claire des Rangers de solidifier leur top-4 défensif avec un joueur fiable qui peut avaler de grosses minutes dans toutes les situations.

Avec une moyenne de plus de 21 minutes de jeu par match au cours des dernières saisons, Gavrikov s’impose comme un défenseur de confiance, capable de stabiliser une unité défensive et de faire le ménage devant son gardien. Son gabarit et son jeu physique en font également un élément précieux lors des séries éliminatoires.

Cependant, pour créer l’espace nécessaire sous le plafond salarial, les Rangers ont dû se départir de K’Andre Miller. Le jeune défenseur, encore en pleine progression, a été envoyé aux Hurricanes de la Caroline dans une transaction qui n’a pas encore révélé tous ses détails. Miller, avec sa mobilité, son gabarit impressionnant et son potentiel offensif, représentait l’avenir à la ligne bleue new-yorkaise. Sa perte pourrait être lourde de conséquences à moyen terme.

Pour les Hurricanes, c’est un ajout significatif. Miller s’intègre parfaitement dans un système qui mise sur la rapidité et la relance. À long terme, la Caroline pourrait très bien sortir grande gagnante de cet échange.

Les prochains mois diront si les Rangers ont misé juste en pariant sur l’expérience de Gavrikov au détriment du potentiel de Miller.