Le Canadien s’approche d’une transaction majeure avec Anaheim

L’acquisition de Joe Veleno par le Canadien de Montréal n’a pas été faite pour combler le poste de deuxième centre, mais plutôt pour renforcer la profondeur de l’équipe.

Ce qui signifie une chose : Kent Hughes est toujours activement à la recherche d’un joueur de centre top-6. Dans ce contexte, le nom de Mason McTavish revient avec insistance, et selon plusieurs sources, l’opportunité pourrait être plus sérieuse que jamais.

Selon Jeff Marek, qui s’est exprimé récemment à l’émission Sekeres and Price, le 3e choix au total du repêchage de 2021 serait « plus disponible que jamais » du côté des Ducks d’Anaheim. Une déclaration qui, à elle seule, change la donne dans plusieurs bureaux de direction de la LNH.

Le rôle diminué de McTavish suscite des tensions à Anaheim

Depuis quelques semaines, des rumeurs persistantes évoquent un certain mécontentement du joueur quant à son utilisation à Anaheim. Avec l’émergence du jeune Leo Carlsson et les ajouts successifs de Beckett Sennecke, Roger McQueen, Mikael Granlund, Chris Kreider et Cutter Gauthier, McTavish semble avoir perdu en importance dans l’échiquier offensif des Ducks.

Lui qui devait initialement incarner le cœur de la reconstruction du club voit aujourd’hui ce rôle remis en question. Et selon Frank Seravalli, son nom pourrait circuler activement d’ici les prochaines semaines.

Dans cette optique, Kent Hughes aurait tout intérêt à se montrer proactif. Le Canadien possède un élément que les Ducks pourraient convoiter : un défenseur vétéran pour encadrer leur jeune brigade défensive. Mike Matheson, encore performant et respecté, représenterait un excellent mentor pour des espoirs comme Pavel Mintyukov, Tristan Luneau ou Olen Zellweger.

Mais attention : les Ducks ne sont pas vulnérables sur le plan financier. Avec près de 29 M$ de marge salariale, une offre hostile est exclue. Toute négociation devra donc passer par un échange équilibré, où le CH devra être stratégique pour ne pas gaspiller l’une de ses dernières pièces maîtresses.