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Le dossier Mike Matheson retient de plus en plus l’attention à Montréal.
À l’approche de la saison 2025-2026, le défenseur de 30 ans, pilier de la ligne bleue du Canadien de Montréal, arrive à un moment charnière de sa carrière. Son contrat prendra fin à l’issue de la saison, ce qui soulève un dilemme pour le directeur général Kent Hughes : doit-il échanger son vétéran défenseur ou prendre le risque de le voir quitter sans compensation?
Lors de son passage à BPM Sports, Renaud Lavoie a rappelé l’importance de Matheson depuis son arrivée à Montréal. Utilisé massivement par Martin St-Louis, il a été le joueur le plus fiable de la brigade défensive. Ses qualités offensives ne sont plus à démontrer : une saison de 34 points en 48 matchs suivie d’une campagne de 62 points en 82 rencontres en témoignent. Même si sa production a chuté la saison dernière, son rôle est demeuré crucial dans l’accession du CH aux séries éliminatoires.
Un avenir incertain lié à Lane Hutson et à la masse salariale
La question d’un échange de Mike Matheson est directement liée à deux facteurs : la gestion de la masse salariale et le développement de Lane Hutson. Ce dernier, qui a déjà pris la première vague de l’avantage numérique, est appelé à occuper un rôle majeur à long terme. Son prochain contrat pourrait considérablement réduire la marge de manœuvre de Kent Hughes.
Garder ou échanger Matheson : deux scénarios possibles
Selon Renaud Lavoie, si le Canadien connaît un bon début de saison, Hughes pourrait décider de conserver Mike Matheson jusqu’à la fin de son contrat, quitte à le perdre sans retour. Dans ce scénario, la priorité serait de miser sur la stabilité défensive pour soutenir une éventuelle participation aux séries.
En revanche, si l’équipe connaît des difficultés, l’option de l’échanger deviendrait beaucoup plus réaliste. Avec son expérience et sa valeur sur le marché, Matheson pourrait représenter une monnaie d’échange de grande valeur pour une équipe aspirant aux grands honneurs. Une blessure dans une autre formation, ou encore une saison décevante de joueurs clés comme Kirby Dach ou Patrik Laine, pourrait précipiter ce type de décision.
Un dossier à surveiller de près
Mike Matheson se retrouve donc au cœur d’un enjeu stratégique pour le Canadien de Montréal. Son avenir dépendra non seulement de la performance de l’équipe en début de saison, mais également des décisions contractuelles entourant les jeunes vedettes de la formation. Une chose est certaine : si le CH trébuche, les rumeurs de transaction impliquant Matheson ne feront qu’augmenter.
