Un nouveau centre de deuxième trio devient disponible pour le Canadien

Une rumeur intrigante circule autour de Nick Schmaltz, joueur de centre de l’équipe de l’Utah dans la LNH, qui pourrait devenir disponible via transaction.

L’information, relayée par le réputé Elliotte Friedman dans son balado 32 Thoughts, mentionne que Schmaltz entame la dernière année de son contrat actuel, et que son avenir au sein de l’organisation pourrait être incertain. Pour le Canadien de Montréal, toujours à la recherche d’un centre top-6 pour compléter son attaque derrière Nick Suzuki, cette nouvelle pourrait représenter une belle opportunité.

À 29 ans, Schmaltz possède un profil qui cadre parfaitement avec les besoins du Tricolore : centre droitier, bon patineur, créateur offensif et constant dans sa production. Lors de la saison 2024-2025, il a inscrit 63 points en 82 matchs, poursuivant une séquence régulière de saisons à plus de 55 points (61, 58 et 59 les années précédentes). Il représente un joueur fiable, expérimenté et encore dans son prime.

Un contrat abordable et une situation favorable à Montréal

Sous contrat jusqu’en 2026, Schmaltz touche un salaire annuel moyen de 5,85 M$, un montant raisonnable considérant sa production. Avec l’émergence de jeunes centres prometteurs en Utah comme Logan Cooley, Barrett Hayton et Caleb Desnoyers, il se pourrait bien que Schmaltz soit relégué à un rôle secondaire — ou même cédé à une autre formation en quête d’impact immédiat au centre.

Pour le Canadien, cette rumeur survient dans un contexte où le poste de deuxième centre demeure ouvert. Si Kirby Dach tarde à retrouver sa forme optimale, et si les options internes comme Owen Beck ou Sean Farrell ne s’imposent pas rapidement, Kent Hughes pourrait décider de se tourner vers un joueur établi comme Schmaltz. Son arrivée à Montréal permettrait d’ajouter une stabilité offensive immédiate sans nuire au développement des jeunes espoirs.

Il ne s’agit pour l’instant que d’une rumeur, mais lorsqu’un informateur aussi crédible qu’Elliotte Friedman mentionne un nom, c’est rarement sans fondement. Le dossier Nick Schmaltz mérite donc toute l’attention des partisans du CH dans les semaines à venir.