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Le Canadien de Montréal, en pleine phase de reconstruction, pourrait frapper un grand coup en ciblant Anthony Cirelli du Lightning de Tampa Bay.
Après avoir acquis Noah Dobson cet été, l’organisation pourrait envisager un nouvel échange d’envergure impliquant Patrik Laine pour combler un besoin criant : un centre de deuxième trio fiable, capable d’élever le jeu des attaquants autour de lui.
Cette proposition, évoquée par Heavy.com, verrait Laine – un marqueur établi mais en fin de contrat – quitter Montréal. En retour, Cirelli apporterait non seulement un talent offensif croissant, mais également une solide réputation défensive, ce qui en ferait un atout majeur dans la stratégie de Kent Hughes.
Sur le plan financier, l’échange permettrait également au Canadien de réduire légèrement sa masse salariale. Laine touche actuellement 8,7 M$, alors que Cirelli est sous contrat pour plusieurs saisons à 6,25 M$. Bien que cette transaction n’élimine pas totalement le dépassement actuel de 4,5 M$ du Tricolore, elle allège la pression et offrirait plus de flexibilité pour d’autres ajustements.
Un centre complet pour stabiliser l’attaque montréalaise
Lors de la saison 2024-2025, Cirelli a atteint de nouveaux sommets offensifs avec 27 buts, 32 passes et 59 points en 80 matchs. Une telle production l’aurait placé au 4e rang des pointeurs chez le Canadien, derrière Suzuki, Caufield et Hutson.
Mais au-delà des chiffres, c’est surtout son jeu responsable qui attire l’attention. Finaliste au trophée Selke, Cirelli a passé plus de 426 minutes contre des adversaires de calibre élite, affichant un impressionnant DFF% de 55,7, ce qui démontre son efficacité dans les situations critiques.
Pour une équipe qui souhaite à la fois progresser offensivement et renforcer sa structure défensive, l’ajout d’un joueur comme Cirelli représenterait un véritable investissement dans le futur. Son âge, son contrat et son profil deux-voies en font un choix stratégique idéal pour accélérer la fin de la reconstruction.
