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Alors que Patrik Laine avait été un moteur offensif pour le Canadien de Montréal lors de la dernière saison, son rôle dans l’alignement semble fortement diminuer cette année.
Avec l’arrivée de nouveaux joueurs, son temps de glace est devenu limité, le rendant presque invisible sur la patinoire.
Lors de sa première chronique à l’émission JiC de TVA Sports, Dany Dubé a laissé entendre que Laine pourrait ne pas finir la saison avec le Tricolore. Selon le journaliste, la situation actuelle de l’attaquant finlandais sur le jeu à cinq contre cinq et sur l’avantage numérique ne justifie plus sa place dans l’alignement principal.
Une rétrogradation sur les unités spéciales
Laine, qui avait été déterminant sur l’avantage numérique la saison dernière, voit désormais son rôle diminuer à cause de l’émergence de Zachary Bolduc, qui occupe la première vague de l’avantage numérique. En conséquence, Laine ne dispose que d’une quarantaine de secondes sur la deuxième vague, et uniquement si la première vague n’a pas marqué.
À cinq contre cinq, sa contribution reste limitée, une phase cruciale selon Dubé. Cette situation pourrait ouvrir la voie à l’intégration de Joe Veleno, qui pourrait offrir plus de constance et d’efficacité au centre du jeu et lors des mises en jeu.
Le contrat, un facteur déterminant
Le contrat annuel de 8,7 millions de dollars de Laine complique également la donne. Selon Dany Dubé, un joueur de ce calibre financier sur un rôle réduit devient difficile à justifier pour le Canadien. Une transaction semble possible, notamment vers une équipe en bas de classement disposant d’espace sous le plafond salarial, et Montréal pourrait retenir une partie du salaire pour faciliter l’échange.
Si aucune transaction n’intervient, Laine pourrait également ne pas recevoir de prolongation de contrat à la fin de la saison. Le constat est clair : pour l’instant, le numéro 92 semble avoir perdu sa place dans l’équipe et sa situation reste incertaine pour le reste de la campagne.
