Plusieurs offres refusées pour Jesperi Kotkaniemi

Les Hurricanes de la Caroline ont été l’une des formations les plus agressives depuis l’ouverture du marché des joueurs autonomes. Avec près de 30 millions $ de marge salariale, ils n’ont pas perdu de temps pour améliorer leur équipe.

En défense, ils ont frappé fort. Le DG Eric Tulsky a acquis K’Andre Miller des Rangers de New York en retour du défenseur Scott Morrow et de choix de 1re et 2e ronde en 2026. La Caroline a ensuite conclu une prolongation de contrat de huit ans et 60 millions $ avec Miller.

À l’attaque, les Hurricanes ont décroché l’un des agents libres les plus convoités : Nikolaj Ehlers. L’ailier rapide a signé un contrat de six ans évalué à 8,5 millions $ par saison.

Un avenir incertain pour Kotkaniemi en Caroline

Malgré ces ajouts, l’équipe cherche toujours à améliorer sa profondeur au centre.

Selon Luke DeCock du News Observer, les Hurricanes ont activement exploré des échanges impliquant Jesperi Kotkaniemi, sans toutefois tirer le déclencheur.

Pourquoi ? Parce qu’ils ne veulent pas bouger Kotkaniemi sans avoir un remplaçant solide en main.

Même si le Finlandais peine à répondre aux attentes, certains directeurs généraux verraient encore du potentiel en lui. Les Canes ont reçu de « bonnes offres », mais aucune transaction ne s’est concrétisée.

Avec peu d’options disponibles sur le marché pour un centre de deuxième trio, la Caroline envisage maintenant de déplacer un ailier vers le centre. Les noms de Seth Jarvis et Logan Stankoven circulent, tous deux ayant déjà joué à cette position.

L’arrivée d’Ehlers donne aux Hurricanes plus de flexibilité à l’aile, ce qui pourrait accélérer cette transition.

Le dossier Kotkaniemi reste donc ouvert. Si un remplaçant fiable est trouvé, le passage du 3e choix au total en 2018 en Caroline pourrait prendre fin plus tôt que prévu.

News & Observer reporter Luke DeCock is no longer active on this site, but in a piece today about the Canes’ offseason moves of trading for Miller and signing Ehlers was an interesting sentence: « The Hurricanes had viable offers for Jesperi Kotkaniemi, but didn’t…

— Erin Manning Writes (@emanningwrites) July 8, 2025