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Une révélation surprenante concernant Marc-André Fleury avec les Maple Leafs a fait surface dans le balado « Agent Provocateur ». L’agent Allan Walsh y raconte une transaction acceptée, impliquant Fleury, qui a été bloquée par un haut dirigeant des Leafs. Ce revirement inattendu remonte à 2022, alors que le gardien jouait avec les Blackhawks de Chicago.
Fleury figurait au cœur des rumeurs de transaction à ce moment précis. Son nom circulait activement parmi les équipes en quête d’un gardien d’expérience pour les séries éliminatoires. Finalement, le vétéran québécois a été échangé au Wild du Minnesota, où il a terminé sa carrière.
« Or, un haut dirigeant des Leafs aurait usé de son droit de veto afin de faire avorter la transaction, et cela, même si Fleury avait accepté de se joindre à la formation torontoise.
«Marc avait pris sa décision. Il s’était dit: «Je suis partant. J’y vais»», a raconté son agent Allan Walsh dans le balado Agent Provocateur.
«Je savais qu’il y avait beaucoup de morceaux d’impliqués qui s’en allaient dans les deux directions.» »
– TVA Sports
Mais selon Walsh, une entente avec les Maple Leafs avait été conclue avant que tout ne capote. Les deux directeurs généraux avaient donné leur accord, et même Fleury avait accepté de rejoindre Toronto. Son agent a déclaré que le gardien était prêt et enthousiaste à l’idée de joindre les Leafs pour les séries. Il y avait plusieurs éléments impliqués dans l’échange, d’après ce qu’on apprend dans le balado.
Malheureusement, un haut responsable des Leafs aurait imposé son veto, annulant ainsi la transaction. Même si tout était en place, ce dirigeant aurait refusé de laisser Kyle Dubas conclure l’échange. Selon plusieurs sources, ce responsable en question serait Brendan Shanahan, président des Maple Leafs.
« La transaction conclue avec les Blackhawks de Chicago n’aurait tout simplement pas lieu.
Un «haut dirigeant» des Maple Leafs avait refusé de donner son aval à Dubas pour procéder à l’échange. »
– TVA Sports
Résultat : Fleury n’a jamais porté l’uniforme torontois.
Les Leafs ont plutôt compté sur Jack Campbell et Petr Mrazek devant le filet cette année-là. Sérieux, vaut mieux en rire. Ils ont été éliminés dès le premier tour, laissant un goût amer à leurs partisans. Le scénario aurait pu être bien différent avec Fleury comme dernier rempart.
Cette anecdote ajoute une nouvelle couche fascinante à la carrière du gardien québécois. Elle soulève aussi des questions sur la dynamique interne chez les Maple Leafs en 2022.
