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Selon plusieurs sources crédibles, une transaction entre les Canadiens de Montréal et les Panthers de la Floride serait actuellement envisagée, et celle-ci impliquerait le joueur de centre Evan Rodrigues.
Après leur deuxième conquête consécutive de la Coupe Stanley, les dirigeants floridiens avaient plusieurs dossiers contractuels à gérer, notamment ceux de Sam Bennett, Brad Marchand et Aaron Ekblad. Bien que tous aient été signés, le directeur général Bill Zito doit maintenant jongler avec un excédent salarial de 3,725 M$.
Pour régler rapidement la situation, l’un des scénarios les plus logiques serait d’échanger Evan Rodrigues. À 31 ans, le joueur touche un salaire annuel de 3 M$ pour encore deux saisons, ce qui représente une marge de manœuvre intéressante pour une équipe comme le Canadien, qui dispose de l’espace nécessaire sur sa masse salariale.
Un profil intéressant pour le Tricolore
Evan Rodrigues n’est pas qu’un simple joueur de profondeur. L’attaquant de 5 pieds 11 pouces et 182 livres peut évoluer tant au centre qu’à l’aile, et il possède une belle expérience en séries éliminatoires. Il a inscrit 15 points en 26 matchs lors du dernier parcours des Panthers vers la Coupe Stanley, tout en maintenant un rythme de production régulier en saison (15 buts en 2023-2024).
Pour Kent Hughes et les Canadiens, toujours à la recherche d’un joueur de centre de calibre intermédiaire, Rodrigues pourrait représenter un ajout pertinent. Il offre de la polyvalence, de l’expérience et une stabilité offensive qui pourrait compléter efficacement un groupe jeune et en développement.
Avec l’acquisition récente de Noah Dobson et Zachary Bolduc, le Tricolore démontre clairement qu’il n’a pas l’intention de rester inactif cet été. Si les négociations progressent, l’arrivée d’Evan Rodrigues à Montréal pourrait bien être la prochaine pièce ajoutée au casse-tête.
