Transaction majeure à trois équipes impliquant le Canadien?

Le contrat de Carey Price est sur le point de quitter Montréal.

Tout indique que le Canadien de Montréal finalisera un échange dans les prochaines heures ou les prochains jours, et les Blackhawks de Chicago apparaissent comme un partenaire privilégié dans ce dossier. Selon plusieurs sources crédibles, une transaction à trois équipes serait même envisagée pour faciliter la manœuvre.

Carey Price, dont l’entente de 10,5 millions $ par saison pèse lourdement sur la masse salariale du CH, a vu son dernier boni substantiel être versé le 1er septembre. Dès maintenant, son salaire réel devient plus facile à absorber, ce qui ouvre la porte à un transfert de son contrat vers une équipe disposée à capitaliser sur cette marge financière.

Connor Murphy au cœur des discussions

Les Blackhawks de Chicago, qui doivent absolument libérer de l’espace en défense, seraient prêts à inclure Connor Murphy dans la transaction. Toutefois, Montréal n’a pas de réel besoin à ce poste, puisque plusieurs jeunes défenseurs comme Arber Xhekaj, David Reinbacher et Jayden Struble se battent déjà pour une place régulière. C’est ce qui alimente la possibilité d’un échange à trois formations : Chicago récupérerait le contrat de Carey Price, Montréal recevrait Murphy… avant de l’expédier à une autre équipe qui recherche un vétéran fiable en défense.

Ce scénario n’est pas inédit pour Kent Hughes. On se souviendra qu’en 2023, il avait déjà orchestré une transaction à trois équipes avec San José et Pittsburgh, permettant au Tricolore de se repositionner stratégiquement. De plus, en 2022, il avait transformé le contrat de Shea Weber en l’acquisition de l’attaquant Evgeny Dadonov.

Pour le Canadien, l’objectif est clair : libérer un maximum d’espace sous le plafond salarial afin de pouvoir améliorer son top-9 offensif, possiblement en ajoutant un centre de deuxième trio. Une telle transaction donnerait à Hughes la flexibilité nécessaire pour continuer à bâtir l’avenir du club tout en gérant intelligemment les contraintes financières héritées du passé.