Un gardien de but vedette pourrait revenir au jeu dans la LNH

Le rideau s’apprête à tomber dans une affaire qui secoue le monde du hockey depuis des années.

Ce matin à London, en Ontario, la juge Maria Carroccia rendra son verdict dans le procès de cinq ex-joueurs d’Équipe Canada Junior 2018, près de sept ans après les événements présumés.

Michael McLeod, Carter Hart, Alex Formenton, Dillon Dubé et Callan Foote font tous face à des accusations d’agr3ssi0n s3xu3lle. Les cinq hommes ont plaidé non coupables, niant toute implication criminelle dans cette affaire qui a terni l’image du programme de hockey junior canadien.

L’analyste juridique de TSN, Eric Macramalla, a souligné que si les accusés sont blanchis, un retour dans la Ligue nationale de hockey (LNH) demeure envisageable. Ce serait un revirement étonnant : d’un potentiel emprisonnement à un possible retour dans l’élite du hockey professionnel.

Carter Hart : le candidat le plus plausible pour un retour

Macramalla croit d’ailleurs que Carter Hart aurait le plus de chances de se voir offrir une deuxième chance. Contrairement à certains coaccusés, Hart s’est présenté en cour, a coopéré pleinement avec la justice et a répondu à toutes les questions sans esquiver.

Toutefois, même en cas d’acquittement, rien n’est gagné. L’image publique, le niveau de jeu après une longue absence et l’opinion des partisans représentent des obstacles majeurs. Une équipe serait-elle prête à assumer le risque médiatique?

Une chose est certaine : le verdict sera suivi de près, mais ce qui viendra ensuite sera tout aussi scruté. Si les cinq hommes sont déclarés non coupables, leur avenir dans la LNH restera un débat délicat, autant sur le plan sportif que moral.