Une première offre d’essai professionnel déposée

À 33 ans, l’attaquant Conor Sheary espère redonner un second souffle à sa carrière dans la Ligue nationale de hockey.

Les Rangers de New York lui offrent cette possibilité, lui ayant accordé un contrat d’essai professionnel (PTO) en vue de leur prochain camp d’entraînement.

Cette nouvelle chance n’est pas anodine. L’arrivée de Mike Sullivan comme entraîneur-chef des Rangers n’est pas étrangère à cette décision. Les deux hommes ont un historique gagnant, ayant remporté deux Coupes Stanley ensemble à Pittsburgh. Cette connexion pourrait grandement servir Sheary, surtout si Sullivan croit qu’il peut encore apporter une contribution utile à un alignement qui vise les grands honneurs.

Un vétéran polyvalent dans un alignement à définir

Conor Sheary n’est plus le jeune ailier dynamique des Penguins, mais il demeure un joueur polyvalent. Il peut évoluer à gauche comme à droite, possède une intelligence de jeu respectable et une capacité à compléter des joueurs de talent. À Pittsburgh, il a notamment brillé aux côtés de Sidney Crosby, profitant de sa vitesse et de son anticipation pour s’imposer dans des contextes offensifs.

Sa dernière saison, passée en grande partie dans la Ligue américaine avec le Crunch de Syracuse, n’a pas été à la hauteur de ses standards. Mais cela ne signifie pas que son parcours est terminé. Des vétérans dans sa situation ont déjà su se tailler une place après un PTO. L’avantage pour les Rangers : il s’agit d’un pari à faible coût, sans engagement financier garanti, mais avec un potentiel de rendement intéressant si Sheary retrouve ses repères.

Avec plusieurs postes encore vacants dans le bas de l’alignement offensif des Rangers, Sheary a devant lui une réelle opportunité. Son expérience, son éthique de travail et sa connaissance du système de Mike Sullivan pourraient jouer en sa faveur. Reste maintenant à voir s’il saura saisir cette ultime occasion pour demeurer dans la LNH.