Voici la surprise du Canadien, repêchée au 210e rang

Quand le Canadien de Montréal a sélectionné Makar Khanin au 210ᵉ rang du repêchage 2024, peu de gens ont prêté attention à ce choix discret.

Pourtant, l’attaquant russe de 20 ans commence doucement à faire parler de lui, notamment grâce à ses performances prometteuses à la Living Sisu Hockey League (LSHL), une ligue estivale qui rassemble plusieurs noms prestigieux, dont Nick Suzuki, Ivan Demidov et Alexandre Carrier.

Formé par le Dynamo de Saint-Pétersbourg, Khanin a connu une saison solide dans la VHL, la deuxième division russe. Avec 27 points en 35 matchs, il a démontré un flair offensif indéniable, tout en affichant une belle régularité. Ce rendement lui a même permis de goûter à la KHL, un signe que sa courbe de développement est ascendante.

Un profil discret mais raffiné

Au camp de développement du CH à Brossard, Khanin s’est fait remarquer, non pas par sa vitesse ou sa force physique, mais par son QI hockey, son maniement précis et sa vision du jeu. Des qualités qui plaisent aux recruteurs à la recherche de perles rares repêchées en fin de séance. Plusieurs le comparent déjà à ces joueurs méconnus qui, année après année, finissent par devenir des éléments clés.

Actuellement actif dans un format 3 contre 3 exigeant au sein de la LSHL, Khanin montre qu’il peut tenir tête à des espoirs et des joueurs établis. Il ne vole pas la vedette, mais il joue juste. Il anticipe, distribue intelligemment la rondelle et reste impliqué dans toutes les phases du jeu.

Encore sous contrat en Russie, Khanin ne viendra pas à Laval ni à Montréal cette saison. Mais il représente un projet à moyen terme fort intrigant. Si sa progression se poursuit, le Canadien pourrait avoir frappé un grand coup avec une sélection en apparence anodine.