KHL: Zach Fucale pète une solide coche dans le vestiaire

Zachary Fucale n’a jamais réussi à s’imposer dans la LNH malgré les attentes placées en lui au moment de son repêchage par le Canadien de Montréal.

Après un passage discret avec les Capitals de Washington et leur club-école, les Bears de Hershey, le gardien québécois a dû se réinventer. C’est en Russie, dans la KHL, qu’il a trouvé la plateforme idéale pour démontrer qu’il avait encore le potentiel d’un portier numéro un. Aujourd’hui, il est perçu comme l’un des visages de cette ligue exigeante, symbole de persévérance et de détermination.

Avant son aventure en Europe, Fucale avait connu un moment marquant avec Hershey en contribuant à la conquête de la Coupe Calder en 2023. Pourtant, la porte de la LNH ne s’est jamais vraiment ouverte pour lui : seulement quatre matchs avec Washington avant de disparaître des radars nord-américains.

Un compétiteur qui ne laisse personne indifférent

L’épisode le plus marquant de son passage au Traktor Chelyabinsk a circulé sur les réseaux sociaux durant la saison 2024-2025. Dans une vidéo diffusée par Hockey Forever, on voit Fucale exploser de colère dans le vestiaire à l’entracte d’un match, invectivant ses coéquipiers avec intensité. Cette scène, brute et sans filtre, a divisé les observateurs. Certains y ont vu un signe de fragilité, d’autres l’expression d’un compétiteur prêt à tout pour réveiller son équipe.

Au-delà de cette séquence virale, ses performances sur la glace parlent d’elles-mêmes. En 127 rencontres disputées avec le Traktor, incluant les séries éliminatoires, Fucale a affiché une moyenne de buts alloués de 2,25 et un taux d’efficacité de 92,5 %. Ses neuf blanchissages en une seule saison confirment qu’il est devenu un pilier incontournable dans l’une des ligues les plus relevées au monde.

À l’été 2025, ces succès lui ont valu un contrat de deux saisons avec le Dynamo Minsk, une reconnaissance majeure pour un joueur qui n’a jamais trouvé sa place dans la LNH. Le contraste est frappant : là où son parcours nord-américain a été effacé, son aventure en KHL démontre toute l’étendue de son talent. Pour Fucale, il ne s’agit plus de prouver qu’il peut jouer dans la LNH, mais bien d’assumer pleinement son rôle de gardien vedette en Europe.

The next chapter for Zach @Fucale31 will be Dinamo Minsk! pic.twitter.com/CpQVAvpxga

— KHL (@khl_eng) June 5, 2025