Gary Bettman met les choses au clair pour un éventuel retour des Nordiques avec un aspect précis

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William Boivin
15 octobre 2024 (18h23)

Lors de l'entracte du match de lundi soir entre le Canadien de Montréal et les Penguins de Pittsburgh, Alain Crête a discuté avec Gary Bettman de la possibilité d'un retour des Nordiques à Québec.

Le commissaire de la LNH, présent au Centre Bell pour célébrer l'arrivée d'Amazon Prime en tant que diffuseur, n'a pas alimenté l'espoir des fans de hockey de Québec concernant un retour des Nordiques. Il a plutôt indiqué qu'aucun acheteur sérieux n'avait manifesté un intérêt pour ramener le hockey dans la ville.

Cette remarque de Bettman a incité le journaliste Marc De Foy à rédiger un article dans le Journal de Montréal, dans lequel il a souligné que l'intégration de petits marchés dans le paysage du sport professionnel en Amérique du Nord deviendrait de plus en plus difficile.

« Le monde du sport professionnel en est là. Il devient de plus en plus hors de portée des petits marchés comme Québec. Il en est de même pour le baseball à Montréal. »

On sait que Quebecor était impliqué lors de l'expansion de 2016, mais le journaliste insiste : il faudra qu'un candidat se démarque clairement pour capter l'intérêt des dirigeants de la LNH.

«Je l'ai déjà écrit et je le répète: ce sera aux promoteurs du projet, nommément Pierre Karl Péladeau et les partenaires financiers qui voudraient se joindre à lui, de déposer une demande en bonne et due forme au moment opportun. Ce qui n'a jamais été le cas jusqu'ici.

Les sollicitations du gouvernement du Québec et de son ministre des Finances, Eric Girard, ne servent pas à grand-chose, sans vouloir manquer de respect à quiconque. Ce n'est pas la visite des Kings de Los Angeles qui va non plus changer la donne.

Ce sera aux supporteurs financiers du projet de faire la démonstration que Québec a les moyens de faire vivre une équipe de la LNH.»

Il exhorte donc cette personne à agir rapidement, car plus le temps passe, plus il sera difficile pour Québec d'acquérir une franchise. Il a également mentionné que les succès des matchs préparatoires des Kings de Los Angeles au Centre Vidéotron n'auront pas d'impact sur la situation.

Bien que les propos de Marc De Foy puissent sembler pessimistes, l'espoir de voir les Nordiques revenir à Québec demeure, à condition qu'une personne disposant des ressources nécessaires s'engage pleinement dans ce projet qui est en gestation depuis trop longtemps.